fragmentos de mis estancias por tierras americanas, quinta visita

Joan charlando con Mario (3), hermano de Pablo y exmarido de Marcela, en el estudio fotográfico de Pablo, rodeados de pinturas de un artista mexicano. En la otra imagen de la fiesta me veo charlando con Pablo, mientras que Lubna se dirige a la cámara para.......(2), en la primera foto estoy haciendo de vigía en el Monument Valley, observando los escenarios de tantas y tantas películas (1).

Ha trancurrido bastante tiempo desde que sacamos estas fotos, realizadas allá por el mes de Noviembre de 1998. Aquel año decidimos realizar un viaje transoceánico para re-encontrar amigos de la Universidad, para viajar un poco saliendo de la rutina que cada vez me absorvía más y más tiempo (rutina que, por cierto, no he logrado erradicar, vamos que me sigue acompañando un montón de años después) esperando encontrar parajes fantásticos, llenos de aventura, emoción, ricos en gastronomía o cultura, lo cierto es que aquel noviembre del 98, 100 años después de perder en la guerra: "Cuba y Filipinas", viví experiencias que intentaré narrar con sencillez, pese a que para mí representan momentos importantes de mi vida, aunque, si soy sincero, son tantos los momentos vividos a lo largo de mi vida, ahora que tengo tiempo los podré ir transcribiendo uno a uno para dar a conocer aspectos, encuentros, o momentos que merecen ser escritos para que no se pierdan en el olvido de mi memoria. Recuerdo muy bien aquel viaje, habían pasado 10 años de mi etapa como estudiante, y estaba deseoso de re-encontrarme con algún compañero de la universidad, yo sabía que era difícil, porque todos habrían terminado ya sus carreras, pero aún albergaba esperanzas, no tenía en cuenta la movilidad en los EE.UU, podían más mis ganas de encuentro que el raciocinio (ahmenak inti), vamos que de hecho todo se había transformado tanto, que apenas reconocería las cosas, pensad que los cambios ocurridos eran de tal magnitud que enormes extensiones de campos de cultivo se habían convertido en zonas residenciales o en polígonos industriales, algo parecido a los que nos ha ocurrido aquí pero en mucha mayor cantidad, y sobretodo a nivel general, no como aquí ocurre que sólo han cambiado las grandes ciudades, y los cinturones de estas grandes ciudades, por eso al llegar a LAX todo lo vi tan diferente; nos albergamos en casa de Lubna, que por entonces estudiaba Script Writer para poder dedicarse a la industria cinematográfica (algo parecido a guionista de Cine) en la ciudad de Pasadena. Podríamos decir que aquel apartamento sería nuestro campamento base, desde allí trazaríamos una serie de itinerarios y de visitas que no nos dejarían indiferentes. A mi me sorprendió mucho el uso del messenger de AOL, todavía no existía en nuestro país este concepto tan asimilado hoy en día, recuerdo que desde allí enviamos un mensaje para conmemorar una celebración-homenaje a Cosme Oriol, un fotógrafo de renombre de Montcada i Reixac, y sé que se hizo lectura mencionando que el mensaje había sido enviado desde los EE.UU, no recuerdo exactamente qué decía el mensaje, pero sé que gustó mucho, a partir de ese momento fui consciente de los usos de la informática, ya que por aquel entonces la infrautilizábamos tanto a nivel particular como a nivel profesional, no obstante todavía me sorprendieron más los cambios de los comercios, tanto de alimentación como de electrónica, que por deformación profesional era objeto de mi atención, vamos que visitar un Best Buy, un Circuit City, un Radio Shark, o sobretodo las tiendas de la familia de Deane (familia de origen armenio) que poseían 11 establecimientos de la cadena de distribución de electrodomésticos Pacific Sales (hoy en día integrados en la Cadena Best Buy). Deane había sido compañera de carrera de Amal, por lo tanto visitarlos era de obligado cumplimiento, así que creo que fué una de las primeras visitas que hicimos, me encantó ver la manera que tenían de funcionar en la empresa familiar, el flujo de clientes, el volumen de ventas, sé que hoy en día Pacific Sales se ha fusionado con la cadena Best Buy, con lo cual el alcance y volumen de negocio ahora es mucho mayor, seguramente la familia de Deane viva traquila en sus mansiones de Palos Verdes, una zona residencial muy tranquila. Recuerdo el encuentro, la cena, las fotos, ... fue una velada exquisita, lástima que la cena en nuestra casa de Barcelona jamás se produjera ....., es curioso, recuerdo perfectamente las caras, no tanto los nombres......, tras semejante imperio, el pequeño comercio en el que yo trabajaba, parecía insignificante, pero con posterioridad e intentando plasmar ideas modernas a la cadena de electrodomésticos donde estamos asociados, intenté involucrarme en la expansión y desarroyo, pero eso sería a la vuelta ........, tras visitar Deane, Amal quiso ver a otros antiguos compañeros de universidad, como Jeff Samudio, también a su inseparable amiga Maria en la época de estudiantes, o Will ......., todo aquel mundo me resultó sorprendente, un porcentaje altísimo estaba bajo el paraguas de las comunidades de Gays y Lesbianas, por ejemplo: Jeff Samudio era profesor en USC (siendo un destacado miembro de la comunidad Gay-Lesbiana), Universidad donde habían estudiado arquitectura, además de escribir libros sobre el patrimonio arquitectónico Californiano, así que atendimos a una de sus clases, justo antes del tradicional partido de Futbol Americano entre los eternos rivales: "USC contra UCLA", por supuesto el "USC Trojan" estaba totalmente recubierto de papel para evitar daños, aunque creo que los jugadores de USC entrenaban y jugaban sus partidos de el Rose Bowl, casualidades de la vida, también los L.A. Galaxy entrenaban y jugaban en el mismo estadio (un Exgaláctico jugaría en el club californiano), en fin, creo que aquel año, ganó UCLA, pero este deporte no era de mi interés, quizás si hubiese sido Xisco Marcos, un buen amigo que vivía este deporte con mucha intensidad ..., pero, aquel año Xisco no estaba con nosotros, así pues, continuamos, Jeff nos invitó a una fiesta de su entorno, conocimos a Buddy, creo que podríamos llamarlo Ex-novio de Jeff, ya que recientemente habían roto la relación, seguramente debido a las aspiraciones políticas de Buddy, que aspiraba a la alcaldía de Pasadena, seguramente hoy en día aspire a algo más como ser governador o algo así ......, el resto de invitados era más de lo mismo, era una fiesta exclusiva de gays-lesbianas, no sé qué hacíamos allí, de hecho como no nos presentaron como heteros, varios/as se nos acercaron interesándose por nosotros, a lo que respondíamos con "somos pareja", algo que les sorprendió, sin embargo algún invitado dijo: "de momento .....", he de decir que algunas chicas eran verdaderas bellezas, pero ......., en el campo del amor nunca se sabe....., la fiesta terminó, y posteriormente conocí a la madre de Jeff..... una mujer con carácter....., otro día hablaré de Jeff y su entorno; el encuentro con Will y su compañero (Canadiense) del que no recuerdo el nombre fué singular, esa noche la dedicamos a hacer y comer pizzas, fuimos a por los ingredientes a un Starter Brothers o un Alpha Beta, y con su Kitchen Aid hizo la masa para las Pizzas, algo aparentemente fácil de hacer, fué algo sorprendente, jamás había comido tantas pizzas, todas deliciosas, si hiciera en el blog un apartado gastronómico seguro que hablaría de ellas...... ver a Will y a su compañero era algo gracioso, dado que Will medía más de dos metros, mientras que su compañero apenas llegaría al metro sesenta.....; por otra parte el encuentro con María fue interesante, sobretodo porque me dijo que Maria (padre Apache, madre Mexicana) era la más guapa de su promoción, por lo tanto yo esperaba ver una chica americana moderna, atractiva y "normal" (entendiendo por normal, hetero...), sin embargo me sorprendió el volumen adquirido por María, ya que tras su reciente maternidad había ganado entre 30 y 40 kg. de todos modos el mejor recuerdo de María fue el encuentro con su Padre "Carlos" mestizo entre mexicano y apache, mientras que la madre, separada de Carlos desde hacía mucho, vivía en el D.F., sin embargo Carlos tenía una vida increible, su mejor recuerdo fué un "mezcal apache" con un rico sabor a piel, procedente de la reserva de San Carlos, un elixir que algunos compañeros del S.I.G. llegaron a probar en las cenas post partidos realizadas en mi casa algún tiempo después de haber vuelto de este viaje......, Carlos nos dió algunas ideas de lugares preciosos a donde ir....., pero antes de realizar este periplo que en buena medida ya había realizado con anterioridad en mi etapa de estudiante; también fuimos a ver el despacho de arquitectura donde Amal había trabajado durante su último año de carrera: Langdon Wilson Architects, situado en el Downtown de Los Angeles, en una de las plantas de más altura de un rascacielos, donde un diseño ultramoderno se unía a una tecnología muy adelantada para el año 1998, no hace falta que hable de las vistas nocturnas que desde los ventanales teníamos del Downtown iluminado, para saber de la historia arquitectónica de L.A. os remito a nuestro buen amigo Jeff Samudio, sus conociemientos sobre la historia de esta ciudad, incluso ha sido galardonado con un premio por sus trabajos de investigación, pero lo más sorprendente fué descubrir que uno de los socios de este despacho y algunos de sus colaboradores se habían asociado Frank O. Gehry, cabeza visible de uno de los consorcios de arquitectos más importante del mundo, por lo que se nos iluminaron los ojos al conocer esta información, con lo que desde allí mismo nos pusimos en contacto con Randy Jefferson, antiguo jefe de Amal, que ahora se había asociado al despacho arquitectónico más importante del mundo como director ejecutivo de las obras, con lo que el día siguiente se presentaba como algo único, esto superaba nuestras espectativas, visitar este despacho era algo maravilloso, no obstante desde el exterior del estudio de arquitectura (algo austero desde el exterior) se veían las oficinas de diferentes estudios cinematográficos, parecido a una gran nave industrial, aunque su interior albergaba un montón de diseñadores a los mandos de sus ordenadores, que manejaban programas de diseño increibles, programas que en 1998 ni la agencia espacial disponía, Randy se mostró como un hombre humilde, seguramente era la extensión operativa/ejecutiva de Frank, sin embargo fué otro excompañero de Amal quien nos enseñó las instalaciones, su nombre era Larick, un ingeniero que revisaba manualmente todos los planos que le llegaban, acción que contrastaba, el uso de la tecnología que manipulaban los jóvenes diseñadores (dispuestos en mesas individuales) con los rotrings de Larick, supongo que él era consciente que acompañaba en el paquete a Randy, porque nos manifestó que no tardaría en dejar aquel despacho, no sé si el estrés, o el ritmo frenético, aunque lo más sorprendente era su amor al Tenis, mostrándome sobretodo la admiración que sentía por Alex Corretja (como si fuera sabedor de mi amor por el tenis o de algunos partidos jugados en Vall Park ...), a lo mejor intuía que aquel 1998 sería el ganador del Másters de Tenis, tenis a parte, Larick, como anfitrión se mostró como un hombre educado, sinceramente no recuerdo si era Egipcio, Sirio, Armenio, pero el rato que estuvo con nosotros se dedicó con todo su corazón a mostrarnos las entrañas de aquel despacho, mostrándonos maquetas de futuros proyectos (que hoy deben ser realidad en muchos lugares del mundo), eso sí, nos pidió muy diplomáticamete que no sacásemos ninguna fotografía, decisión que respetamos ante la amabilidad mostrada, aquello fué una gran suerte, vivencia que comparto hoy por primera vez a través de escrito, sin embargo las vivencias de este viaje no terminaron con la visita de este macro despacho de arquitectura, ya que quería volver a re-vivir los itinerarios clásicos, como la visita a San Francisco, volver a Yosemite Park, así como otros tantos parques naturales, no sólo de California, sinó que también de Utah, Colorado, Arizona, New Mexico, Nevada, en fin, que teníamos un montón de quilómetros por delante, además como visionando programas televisivos del presente, nos dedicamos a buscar/encontrar amigos en nuestro viaje, no sólo para abaratar el coste de las estancias, por ejemplo, en Berkeley fuimos a dormir al apartamento de una profesora de castellano originaria de Bovera (Les Garrigues), es una lástima no recordar su nombre (me mataría si leyera esto), seguramente alguien no me lo perdonará, sé que es la hermana de Ramiro, que cuando fuimos a la recolección de las almendras, al comentar que queríamos hacer un viaje por EE.UU, nos pidió que visitásemos a su hermana, que vivía con otra catalana y la hermana de ésta trabajaba en Montcada, por supuesto como gratificación a tan amable invitación, debíamos pagar una buena cena en el centro de San Francisco, con lo que uno de mis restaurants favoritos de esta ciudad sería el premio para compensar nuestra presencia, el restaurant era "Little Joe", en pleno centro de S.F., con sorpresa al final, ya que recorrimos algunos garitos de diseño, con ambiente nocturno, donde fuimos "asaltados" por un joven que se dirigió a nosotros diciendo: "qué sou catalans?, jo parlo català perque els meus pares ho son, vaig nèixer aquí, però m'ha fet molta il·lusió parlar en català", fué una lástima no compartir más tiempo con aquel joven, al que lamenté haber ignorado, pero era ya tarde, y al día siguiente partíamos para seguir re-descubriendo parajes/personas increibles. Monterrey, Carmel (sobretodo el Hog's Breath Inn), donde comí un plato llamado "per un pugno di dollari" o quizás pedí "For a few Dollars more", porque la carta de este local estaba llena de referencias a las películas de Clint Eastwood.

Puede que uno de los problemas de viajar durante el mes de Noviembre en el hemisferio norte sea las pocas horas de luz, a parte del frío (que implica nieve/hielo) en las zonas altas, por ejemplo no pudimos hacer el trayecto que atraviesa Yosemite Park hacia el Death Valley...... pero el parque californiano, famoso por las impresionantes rutas de escalada, el salto de agua del gran capitán, con la roca más grande del mundo, o sobretodo con sus grandes coníferas "Las Sequoias", no obstante en esta zona todo tiene un gran tamaño, por ejemplo, en un pequeño recorrido que hice a pié, encontré "Cames de Perdiu" de tamaño descomunal, casi mayores que los "Ceps", por tanto, algo en la composición de la tierra es la que "gigantiza" las plantas....., no obstante, un aspecto positivo de viajar en noviembre, es la ausencia de gente, encuentras hotel/motel con facilidad, los restaurants están vacíos, lo que conlleva una mayor seguridad en todos los aspectos......., por lo tanto, encontrarnos frío/hielo/nieve no nos hizo dar marcha atrás......, más bien todo lo contrario, porque nuestro destino era el Gran Cañón del Colorado, aunque antes pasamos por los Red Cliffs, visitamos poblados de nativos americanos, de hecho en Cameron compramos un montón de Cd's de música de flautas, no sólo de R. Carlos Nakai, ya que Douglas Spotted Eagle me llenó de emoción con su música, aquel descubrimiento pondría la banda sonora al viaje, la pena era que el coche de alquiler (un Chevrolet de color azul, de tamaño mediano) no tenía reproductor de Cd, así que la radio nos acompañó, un día "Black is Black" nos llenó de alegría....., de estranquis me traje un cactus el famoso Yoshua Tree National Park, donde el grupo (Tú también) fotografió la portada de su disco más famoso. Antes, la visita al "Petrified Forest National Park" o sobretodo las vivencias imaginativas del Monument Valley, donde tantas y tantas películas se habrían filmado, cerca de Kayenta, en fin, que Zion, Escalante, Mesa Verde... fueron tantos parques naturales, que ahora, tantos años después me cuesta establecer el recorrido, aunque recuerdo sobretodo las minas de cobre a cielo abierto (como las que vi cuando fui a Chuquicamata en Chile) con aquellos enormes camiones de gran capacidad, pequeñísimos en la distancia... siempre me he jactado de la enorme capacidad retentiva de mi memoria, ahora me doy cuenta de mis limitaciones....., nos había llenado el alma, a la vez que justificado el viaje, en fin, que este "Tour" quiero volver a revivirlo, quizás el año que viene ...., porque este año, cuando me recupere de la futura intervención quierúrgica a la que me veré irremediablemente obligado a sufrir, para reparar/reconstruir el ligamento curzado anterior de mi pierna izquierda, que me volví a romper jugando a balonmano contra el Sant Quirze, este año, como decía ..... seguramente sea el año de ir a Cuba, lo haremos en Octubre, para entonces espero poder andar sin problemas.... . En fin, que precipitadamente finalizo este escrito, más que nada para no alargarlo!, esperando que lo hayais encontrado interesante, cierto es que he omitido la visita (Open-house) a casa particulares con interés arquitectónico, ya que sus propietarios acceden a mostrar las casas una vez al año, en algo parecido a una visita guiada..... a modo de museo, donde se nos explicaban los logros arquitectónicos, actividad organizada y coordinada por el departamento de arquitectura de USC, contando con los estudiantes de arquitectura como voluntarios....., fueron 15 o 20 casas ..... algo muy gratificante....., algo que quizás algún día podamos ver aquí!....., me despediré escribiendo un....... "continuaré".

fragmentos de mis estancias por tierras americanas, cuarta visita

Mostrando brazo en lo alto del "Empire State building"; de paseo con el cuñao, la foto es de mi hermana.... por si hay copyright!

Uno de los estados más conocidos/visitados por los touristas es Florida ......, lugar expuesto a huracanes, lluvias tropicales, además de albergar cocodrilos/caimanes o serpientes de gran tamaño, pero pese a estos posibles problemas, Miami representa un foco de atracción muy importante; En este viaje no fui sólo, o mejor dicho, mi hermana y su marido no fueron solos, yo era el "paquete" que tenían que arrastrar allá donde fueran ...... y fuimos a Florida y N.Y.c. .

Como resultado de esta agradable experiencia, mi cuñado sacó conclusiones que todavía emanan de su boca transmitidas directamente de su memoria recordado por la retina de sus ojos y de la planta de sus pies (y lo vió y lo que andó...... por mi culpa, claro). Pero debo empezar por el principio, como siempre...... y la culpa la tiene el desamor, una ruptura, quizás debía olvidar, necesitaba olvidar, por ese motivo fuí la tercera maleta que se llevó mi hermana, creo que la segunda maleta era su marido, es decir mi cuñado, ya que nosotros debíamos acompañarla a todas partes....... y de vez en cuando dejarla solita, bajo los rayos del sol..... este viaje fué justo antes de los juegos olímpicos de BCN 92, creo que el cambio peseta dólar por aquel entonces era de 1 U.S. Dollar- 108 pesetas, de manera que las cosas allí no las encontrábamos caras, por decirlo de alguna manera, la paridad Peseta Dollar estaba intervenida por el ejecutivo español intentando captar divisas, poco después de los juegos la peseta se devaluó considerablemente, puede que entre un 15 y un 20 %, lo cual favorecía las exportaciones....., en fin, que por aquel entonces a los españoles nos llamaban "Ponme dos"..... porque entrábamos en las tiendas de ropa para compra unos tejanos.....(ya sabeis la marca), intentando buscar nuestro largo y ancho, una buena manera de vender con rapidez, además de ayudar a economizar, ya que no tienes que retocar los pantalones......, pero lo más sorprendente siempre era el precio ...... sorprendidos .. la respuesta típica era "ponme dos"......, pero vayamos al viaje, que lo empezamos en Miami, donde lo más destacado fueron los asuntos gastronómicos, la visita a los distribuidores de Harleys, y los días de playa......., Casa Juancho (no sé si debe existir todavía) era un restaurant tipo gallego, con matices andaluces ambientado por tunos y camareros y aparcacoches cubanos, pero nos gustó y casi cada noche la finalizamos allí, pero por el día .... por el día el coconut grove era el epicentro.... recuerdo el cabreo con el que reaccionó mi hermana al enterarse que por las mañanas nos íbamos al Hoorest a comer pollo con Moët servido por patinadoras tipo "anuncio martini" con ineteligencia artificial.... ojos bonitos, pelo rubio, cuerpo escultural, figura perfecta, labios sonrientes, cualidades que adornaban su escasa capacidad de articular alguna otra frase que no fueran los menús especiales ofertados aquella semana, eso sí, demostraban gran pericia patinando, ya que todo lo hacían sobre patienes ...... algo que sobrepasa mi potencial. Qué lástima que no guardamos (porque ni siquiera la sacamos) ninguna foto de aquellos días ...... menos mal, porque nos huviese costado más de un problema ........, a parte de playa, el hotel "Seville" y de los paseos en el auto alquilado a "Gadjet", Miami alvergaba poco más......., eso sí, mi cuñado que había jugado la Summer leage de basket professional en el Miami Heat y luego en el Milwakee Buchs, lo hizo de manera muy discreta, puede que fuese el primer español en jugar esas competiciones, tres o cuatro años antes F. Martín fué el primer español en jugar en la NBA, no es lo mismo, pero ahí queda un dato para la estadística, fruto de ese viaje anterior fue la visita a Fort Myers, lugar de residencia de Michael Franks, cantante "fruto de pasiones"....., aunque esta vez no fuésemos......, como a primeros del mes de julio no es probable sufrir huracanes, debo decir que la estancia fué plácida, algo parecida a la visita neoyorkina, donde recorrer a pié por todo lo ancho y largo de la isla de Manhattan, para mí una delicia, para mis acompañantes una tortura que acostumbraba a terminar en un prematuro taxi de regreso al hotel, donde me esperarían horas más tarde, no obstante, a parte de recorrer la isla, de ir a locales del village para escuchar jazz, o vivir el high desing de la city, sorprendimos a más de uno en partidos de basket urbano, jugado en las pistas de la calle, donde las cosas se toman en serio, muy en serio, tan sólo diré que ganábamos el partido cuando el dueño del balón decidió que el partido había terminado..... una verdadera pena!. Las visitas a edificios emblemáticos, a museos, o a las tiendas de ropa (moda y deportes) lo dejaré para algún comentario, tan sólo mencionaré la noche de Limelight (donde no sirven comidas) una disco espectacular, la duda la teníamos junto al Nails, pero al final la decisión fué esta, visitar una disco que antaño fué una iglesia....... no hace falta que os diga que con mi look y quehacer europeo triunfé en la pista (la verdad, no recuerdo ningún otro triunfo así, o perdón, sí, en Mazatlán o quizás era Puerto Vallarta....... pero eso correspondió a otro viaje ya comentado, o no!). la pregunta era ¿qué hacíamos nosotros en los EE.UU cuando todo el mundo soñaba con estar en BCN?..... pues eso, que los quince días pasaron tan rápidos como dos semanas, justo el tiempo necesario para estar en el lugar preciso a la hora exacta..... así pues, tranquilos que para los juegos estábamos de vuelta......

fragmentos de mis estancias por tierras americanas, tercera visita

Mi tercer viaje para sobrevolar el charco fué para ir a Cuba....., esto fué justo en 1989, por aquel entonces mi aspecto era un poco desconvencional, no digo que fuese precursor de modas, pero mi aspecto era algo atípico..... ya nos costó bastante convencer a los gendarmes franceses de que íbamos a buscar "Bolets" a las montañas negras....., nos aislaron (a mi padre y a mí) en un viaje relámpago a Francia porque un primo que vivía en "Les Bordes" (cerca de Castelanudary) nos dijo que ya habían Ceps, debía ser el mes de marzo, quizás abril..... pero me salté (a medias) el control fronterizo de La Junquera, vamos que no entendí el "alé alé" "Atan", "Stop". ahí fue cuando nos acojonamos un poquito, los gendarmes armas engatilladas mirándonos cual delincuentes, a mi padre y a mí ..... con el lógico:"No vuelvo a viajar contigo", "Con esos pelos", "no tienes unos pantalones que no estén rotos!".... "vaya hijo tengo", "y de qué sirve enviarlo a colegios caros"....., los gendarmes no se creyeron que íbamos a buscar bolets, cuando vieron mi documentación, mi pasaporte lleno de visados ..... México, EE.UU, con los correspondientes I-20, mi carnet de conducir americano, el español, el cambio de aspecto, y mi padre que no entendía ni papa de lo que le decían los gendarmes ..... incrédulos de la existencia de los ansiados y deseados hongos...., "pa de ceps icí".... nos decían..... y ¿cómo les explicaba yo que mi primo nos decía lo contrario?....., pues eso fué el paso de la Junquera.... una hora detenidos para luego ser liberados al comprobar nuestras identidades y posiblemente tras realizar alguna que otra llamada telefónica,..... "buena gente", les habría dicho algún policía nacional..... pero en el transoceánico, tras aterrizar en el José Martí, a mi padre no se le ocurre otra cosa que acercarse a la azafata más guapa que había para preguntarle..... ¿dónde se pueden comprar los puros bien de precio?.. aquella pregunta sin respuesta nos costó dos horas de interrogatorio..... a todo el grupo esperando en el autocar, y al teniente, sargento o capitán..... comprobando nuestra documentación, que si a los gendarmes unos meses antes les había llamado la atención, imaginad a los militares de inmigración cubanos, al ver los sellos cada vez que entré o salí de los EE.UU, el correspondiente cambio de aspecto, mi documentación americana.... vamos, que nos dejaron por imposible.... y todo por una simple pregunta..... nada que ver con el viaje al Zaire (algunos años después), cuando tras intentar fotografiara una imagen de pobreza fuí detenido por un control policial, de aquellos que montaban la barricada para cobrar un peage a los extrangeros que circulaban por la zona, sin embargo el intentar fotografiar un camión lleno de chatarra, con un montón de jóvenes en lo alto protegiendo la mercancía, y decenas de niños intentando robarla, saltando sobre el camión para coger un trozo de chatarra lanzándolo al suelo como un logro-sueldo que les permitiría comer o cenar ese día!...... lo cierto es que no llegué a sacar la foto, pero el oficial de turno quería confiscar mi Nikon F-3 HP, rápidamente se formó un berengenal a mi alrededor, e incluso un belga, al ver un blanco inmerso en un conflicto con el ejercito-policía de Mobutu, se detuvo para ver/saber qué ocurría..... al decirle lo que había pasado me dijo, "saca el negativo y dáselo"....... qué pena, tenía unas fotos increibles sacadas durante el paseo por el río Congo sobre Olympia, el barco construido por Mustaphá en su "Zaire metal cooperation", así que una vez más me quedé sin mi el recuerdo gráfico, por eso escribo las anécdotas, para mantenerlas frescas..... , del mismo modo que fuimos detenidos por los gendarmes, por la policía de inmigración cubana, también lo fui por la inmigración Zaireña, justo antes de que los rebeldes de Lourant Kabila empezasen a dominar el territorio, de hecho los grandes combates empezaron justo cuando salimos de Kinshasa, capital del antiguo Zaire (ahora llamado la República democrática de el Congo), que no se debe confundir con la República del Congo, cuya capital es Brazaville. No quiero confundiros con las diferentes detenciones de las que he sido víctima en los diferentes aeropuertos o controles de aduanas....., en fin...., que volviendo a Cuba, creo que por fin, este año, el año 2009, y no lo dilataremos más, será el año de mi regreso al país caribeño, al reino de la Salsa, para re-contraer matrimonio con mi adorable esposa Jacqueline, conocer a mi suegra, al resto de la familia, e intentar hacer una fiesta a lo cubano!...... con mucho ron (espero). Supongo que será para el próximo octubre!...... así que preparad las maletas!.... yo prepararé las mulatas!..... pero este será mi sexto viaje transatlántico!...... puede que si me acompañais sea vuestro "-t" viaje transatlántico!.

fragmentos de mis estancias por tierras americanas, segunda visita

Los recuerdos fotográficos que guardo de mi segundo viaje transatlántico deben estar escondidos en algún cajón de las golfas de la casa de mis padres, sin embargo guardo en la retina muchos de los momentos vividos en aquel viaje en el que se suponía que estudiar ...... vamos para eso fuí... era lo que iba a hacer, ahora que todavía no estoy atacado de ausencias de memoria, quiero escribir brevemente algunas de las anécdotas del Joan universitario en las universidades de Loma Linda (La Sierra Campus) donde pasé los primeros seis meses, es decir dos trimestres, lo justo para pasar el Michigan test, incompatible con el toefl test que me pidieron cuando cambié a U.C.R. (Universidad de California en Riverside), sin embargo lo mejor no fueron los estudios, sinó los viajes que realicé durante aquel tiempo........, pero debo empezar con el agradecimiento a Lamont Raymond, que me esperó pacientemente en el aeropuerto, para pasar en casa de su hermana la primera noche, justo antes de llegar a la universidad de Loma Linda..... famosa por su programa médico, por su hospital universitario, y sobretodo porque fué allí donde se intentó salvar la vida de una niña transplantándole el corazón de un mono, fue un experimento lleno de buenas intenciones que no tuvo buen final, fué el caso del "Baby fae", experimento pionero en los transplantes que abriría nuevos caminos a la medicina experimental, sin embargo mis intenciones eran otras, yo quería aprender y dominar el inglés, para posteriormente estudiar dirección y administración de empresas, sin embargo la experiencia laboral me ha dado los conocimientos que no llegué a adquirir en aquellas universidades, que contrasta con los conocimientos geográficos que adquirí visitando algún que otro estado por el queno había pasado antes, aunque lo que más me hipnotizó fué el trayecto a San Francisco por la 101, camino que recorrí en varias ocasiones disfrutando de un paisaje extraordinario a la vez que sorprendente, trayectos que recomendé a más de un amigo, sin embargo haré mención tan sólo a una de aquellas visitas, la que realicé con uno de mis hermanos y un compañero valenciano con el que compartí algunas clases, Antonio Pascual Pastor, al que fuí a visitar a mi regreso a casa cuando participé en la marathón valenciana de 1989, pero no voy a hablar de Valencia ni de la horchatería Daniel donde recuperamos fuerzas tras la carrera antes de regresar a Barcelona, sino de las visitas que realizamos por San Francisco y alrededores, sobretodo la bahía de Monterrey o Carmel by the sea, para deciros que la visita al "hogs breath inn" era obligada, por las reformas de ese restaurant Clint Eastwood se presentó a la alcaldía de la tranquila población de Carmel, como le negaron las obras de ampliación del bar-restaurant, buscó una solución que tan sólo le costó dinero, el de la campaña electoral, y sobretodo, el de la licencia de obras, sin embargo, es uno de los atractivos del reposo espiritual que se puede respirar en Carmel, donde las referencias a Fray Junipero Serra se reparten por doquier, además de sentir la tranquilidad que genera la intermitencia del sonido producido por el mar decorado con algas que impregnan un aroma especial peculiar que acompaña a todos los paseantes que deciden recorrer la bahía a cualquier hora, aunque, las más sabrosas son las matinales, ahora, cuando cada día me levanto muy temprano para ir a caminar para cimar el Puig Castellar visitando, o no, el poblado ibérico que domina vistas tanto sobre el vallés como sobre el barcelonés, es más, se domina todo el maresme, una manera enérgica para empezar el día, alejado de tanta crisis, de tantos problemas, de tanto paro ........ que distantes están estos problemas que nos acompañan en las noticias a todas horas ......, que contrasta con el recorrido del "seventeen mile drive" escuchando a Davis, o regresando a Monterrey no sólo para ver las focas sobre las rocas, sinó descubrir algo de buen jazz, motivo que inspiró en el debut Eastwoodiano como director en "play misty for me", aquí la llamaron escalofrío en la noche, (jamás entenderé porqué) ......, el tema de Errol Gadner lo tengo versionado por tantos y tantos, pero os diré que la versión que más me gusta es la que interpreta Red Garlan trío, corte de un vinilo de la extinguida colección Jazz Stop, de la que guardo un triste recuerdo, cuando Felipe Mellizo anunciando el cese del sello discográfico ...... aquel viaje estaba ligado al jazz, y sobretodo a "The Wave", KTWV 94,7 The Wave"........ emisora de radio a la que me aficioné gracias a un amigo oriental (Singapur) llamado Peck Ong, Yosemite Park, la visita al Napa Valley, el recorrido por el Golden Gate, el Bay Bridge, o el descenso sinuoso de Lombard street. Bonitos días aquellos, resulta que la mayoría de los chavales a los que entreno, ni siquiera habían nacido mientras yo me daba la buena vida mientras estudiaba......, tan sólo me arrepiento (arrepentimiento a medias, porque quizás no esté arrepentido, eso sí me llevé un buen susto) de atravesar el río colorado a nado en el pueblo de Blythe, población que vive sobretodo de la agricultura, Jesús Jaquez era un estudiante de religión que quería ser pastor adventista, él vivía allí, nos contaba el calor que hace en la frontera Californiana con la de Colorado ..... pues volviendo a la locura, travesura o acción inconsciente de atravesar el río colorado en el mes de Junio (deshielo, máximo caudal ..... una locura), pues la machada la hicimos Marcos Catalán, que pese al apellido es madrileño y un servidor, que nos lanzamos al agua y empezamos a nadar, la corriente era tan fuerte que nos arrastraba, no sabría decir con exactitud la distancia que recorrimos, pero tan sólo diré que llegamos extenauados, sin aliento, que las en ultimas brazadas tenía los músculos de los brazos endurecidos, apenas pude ponerme en pié al llegar a la otra orilla, vamos, creo que me quedé arrodillado, dando gracias por haberlo conseguido, además de agradecer al barquero que nos devolvió de vuelta a la orilla californiana, la perteneciente a Blythe, donde nos aguardaban Irma, Ricardo y Elías, posteriormente nos dijeron que no había puente para atravesar el río en 50 o 60 millas, pues esto es parte de lo que quería contar de esta estancia por tierras americanas ............ que no se engañe nadie, tierras americanas no se reduce el término a EE.UU........ seguiré contando!.......